Другим був Чарльз Дарвін, геніальний природодослідник, який поклонявся тільки Його Величності Факту. Майбутній автор "Походження видів..." відвідав Галапагоси осінню 1835 року, в кінці утомливої кругосвітньої подорожі на кораблі "Бігль". Поки капітан Фіцрой і матроси складали карту, Дарвін із захопленням збирав зразки флори і фауни.

 ДЕНЬ ПЕРШИЙ. ПРИБУТТЯ

Ранній ранок в аеропорту Пхеньяну. Над будівлею красується величезний портрет Ким Ір Сіно. Мене зустрічають два співробітники північнокорейського Міда. Один з них стане моїм ангелом-хранителем. Назвемо його пан М. Он супроводжуватиме мене під час подорожі. По дорозі з аеропорту в готель "Когуо" розглядаю наочну агітацію на узбіччях: величезні плакати із зображеннями чоловіків і жінок. Майже все із зброєю. Від цього трохи ніяково.

 ОДАЛАН

- Відправимося в шлях затемна, - заявив Ниоман тоном, що не терпить заперечень. - Щоб подивитися одалан, ми повинні бути в Сануре вже в паги паги. Ти потрапив на кінець старого року вуку і почало нового. Напевно тобі протегує Сангьянг Відіа Баса. Так не упусти свій шанс! Фото будуть приголомшливими... З декількох фраз, вимовлених на пристойному англійському, я зрозумів тільки одне: виспатися не вдасться.

 БУРГЕР З КРИХТИ РУ

Землі навколо Аделаїди, столиці штату Південна Австралія, найбільш щедрі і родючі в регіоні. Тут проводиться більше половини австралійських вин. Аделаїда - місто чистий і акуратний, втім, як і вся країна. Запам'ятався трамвай, в якому на кінцевій зупинці кондуктор перевертає спинки сидінь таким чином, що пасажири по дорозі назад знову сидять особою по напряму руху. По Великій океанській дорозі, яку ми, кияни, мимоволі прозвали "великий окружний", відправляємося на південний схід.

У рік, коли я приїхав до Маунт-Хаген, там зібралися тисячі іноземних туристів, а місцевих жителів - в десятки разів більше. Фотографувати я почав рано вранці в перший же день, коли до місця подій на розбитих пікапах почали підтягатися найбільш розторопні учасники. Під покривом уранішнього туману представники різних племен готувалися до святкового дійства. Взаємний процес "розфарбовування" гідний окремої розповіді. У кожного племені є свої кольори і малюнки.

Пустеля Тар негостинна, як і всі пустелі миру: безвода, з пронизливими холодом по ночах і розжареними днями. Вся поверхня цієї гігантської "пісочниці" усіяна приголомшливої краси дюнами. Не дивно, що в Джайсалмере всюди попадаються верблюди! Таке враження, що кожен другий городянин - власник бюро подорожей, що пропонують підкотитися на кораблі пустелі. Я погодився на сафарі тільки для того, щоб оглянути город-крепость з усіх боків. Враження незабутнє!

Cовременний адміністративний центр острова, місто Макассар відвіку було відоме як гостинний і безпечний порт для всіх кораблів, незалежно від того, під яким прапором вони ходили. Англійський капітан Картерет писав: "Целебес є ключем до Островів прянощів; вони незмінно будуть знаходиться у володінні тієї країни, в чиїх руках Целебес. Місто Макассар побудоване на мисі. Місцевість рівна і живописна.

"На початку часів не було нічого, окрім океану і неба. Людям не знайшлося місця в цьому хаосі. Але боги зглянулися і раптово вода ізвергла безліч кам'яних глиб, які почали плавати по поверхні морить. Глиби збільшувалися, перетворювалися на острови, і навіть гігантські хвилі не могли їх зрушити. У людей з'явилося місце на цьому світі. Але до цих пір острови ще не змогли закріпитися остаточно, і земля під ногами іноді здригається", - це всього лише одна з численних легенд про виникнення Філіппін.

А останні двадцять років на російській Півночі було створено декілька заповідників. Серед них і Ненецкий - йому всього сім років. Створенню заповідника передували зусилля багатьох зоологів з Пітера і Москви. Проте "пробити" заповідник на папері - тільки півсправи. Ще складніше облаштувати кордони, придбати і містити транспорт в умовах убогості заповідної системи і божевільних цін на пальне. Все пересування тут - на моторних човнах, про морські плавзасоби можна тільки мріяти. На оренду вертольотів грошей теж немає, а без них в Арктиці - як без рук.

Мені пощастило відправитися до сонячного Алмати в жовтні, коли в Києві градусник термометра з кожним днем все більше і більше здавав позиції. Аеропорт південної столиці Казахстану зустрів мене 30-градусною жарою і наклеєною усмішкою вилицюватої дівчини-митника. Від важких похмільних роздумів на тему, якими жестами пояснити цій, м-м-м, на вигляд дуже тубільній панночці мета свого приїзду, мене відірвав хтось, на чисто російській мові що запропонував мені показати паспорт.

 ЩО В ІМЕНІ ТОБІ МОЄМУ?

Хоча з португальського «Ilhas do Cabo Verde» переводиться поетично -- «Острови Зеленого мису», проте вже при підльоті до головного з них -- о.Сантьягу -- стає ясно: забавна пісенька про острів, «весь покритий зеленню», була придумана не тут. На Кабо-верде все з точністю до навпаки: жоден з островів архіпелагу не може похвастати великою кількістю зелені.

Навіть на самій деальній карті Океанії тяжко роздивитися всі 322 острова архіпелага.Повертаюся на Віті-льову. Уподовж Кинтс-роуд тягнуться рисові поля і винні лавки, де торгують грогом і кавой. Кава - традиційний місцевий напій брудно-коричневого кольору, який викликає легку ейфорію і від якого мова німіє швидше, ніж від місцевої анестезії на прийомі у дантиста.