МІЛАН

 І ОЗЕРО КОМО

Зношувати італійський чобіт прийнято з Мілана, квадрат моди, вулиця Монтенаполеоне, ресторан Nobu Armani, бутіки Версаче, Гуччи, Прада... Так і хочеться прикинутися досвідченим знавцем і сказати: уникайте тривіальних маршрутів. Проте це якраз той самий випадок, коли, сторонячись очевидного, ризикуєш залишитися в дурнях. Прошу вибачення, але за межами «Садового кільця» і тут нічого цікавого не немає.

Кальдера - річ незвичайно живописна. Багато в чому завдяки ній острів на вильоті минулого століття і став популярним туристичним местомом, найдорожчим серед грецьких островів. І зрозуміло, влітку сюди їхати не варто. Ціни надхмарні. Жара під 40, штовханина і тиснява, схожий на мисливський дріб вулканічний пісок, на який босий не ступиш, автобусні тури з організованими милуваннями заходом, що торохтять на вузьких вулицях механаки (так тут називають мопеди і скутери) і, звичайно, таверни, таверни, таверни.

 ІНДІЙСЬКИЙ ТЕХАС

У найзахіднішому куточку штату Раджастан, на відстані 100 км. до Пакистанської межі, розташований Джайсалмер -- город-крепость, названий на честь свого засновника Равала Джайсали в 1156 році. Його жовті песчаниковиє кріпосні стіни підносяться над посушливою пустелею Тар подібно до чарівливого міражу, який може привидітися як довгожданий оазис виснаженим жарою мандрівникам. На відміну від будь-якого іншого міста, ця фортеця пустелі -- одне з самих екзотичних і незвичайних міст штату Раджастан.

 МІЖ СЦИЛЛОЙ І ХАРІБДОЙ

 - найбільший, з населенням понад 5 млн. чоловік острів в Середземному морі, який стародавні греки називали «Трінакріа», що в перекладі означає «три миси». Він знаходиться практично на однаковій відстані від Гібралтарської протоки і Суецького каналу. Одна вершина цього рівнобедреного трикутника указує на Африку, найкоротша відстань до якої 135 км., а друга відокремлена від шкарпетки «італійського чобота» протокою з шириною від 3 до 16 км. З материка до Мессіни можна переправитися на поромі приблизно за 20 хвилин.

 ПЕРШЕ ЗНАЙОМСТВО

Ледве потрапивши на острів, починаєш дивуватися. Клімат хоч і тропічний, але порівняно м'який. Принаймні, по суб'єктивних відчуттях жару тут переноситься набагато легше, ніж в Еміратах або Ізраїлі. Може, позначається магічний вплив теплого океану?

Уро вень життя місцевого населення невисокий.

На просторах Малої Азії, де розкинулася сучасна Туреччина,зосереджена добра половини спадщини Стародавньої Греції, не говорячи вже про те, що її землі -- на перехресті стародавніх шляхів з Європи до Азії, а значить, вона -- спадкоємиця великих епох і культур.

Комфортабельний «Боїнг-737» наближався до середземноморського побережжя Ізраїлю, обходячи стороною недружні території. Борт почав зниження, і в нічному небі показалася яскраво освітлена стрічка побережжя з добре помітними контурами Тель-Авіва і вогнями, що наближаються, Бен Гуріона.

Проте коли мені запропонували їхати до Таїланду, я зовсім не мав таких ніжних почуттів до цієї країни. Вірніше, повторюся, я взагалі нічого не знав про неї. Тому коли касир компанії «аеросвит» розповідала, як мені повезло, що я лікую в новий аеропорт Саварнапумі, який знаходиться за межами столиці Таїланду Бангкока, я не обернув на це уваги. Зате відмітив вдалий час прильоту літака в Бангкок -- 6 з копійками ранку.

 Знайомтеся, Сінгапур

Говорять, свою назву місто отримало після того, як що відвідав його суматранський принц зустрів дивна тварина, прийнята їм за лева. Так і вийшло: Синга-пура -- місто лева. З 1819 по 1965 рік Сінгапур був звичайною британською торговою колонією, а в 1965 році знайшов незалежність.

ІНФРАСТРУКТУРА РОЗВИВАЄТЬСЯ
Сюди звідусіль їдуть люди, які хочуть помилуватися гірськими пейзажами, відвідати стародавні замки і монастирі, половити форель, поплеськаться в теплих джерелах, покуштувати вина місцевого виробництва. Ну і, звичайно, завжди був, є і буде попит на головне багатство краю -- унікальні лікувальні води, які по своїх якостях не поступаються знаменитим джерелам Кисловодська, Карлових Вар або Баден-бадена.

На північну околицю Японії мене привела перш за все цікавість. Правда, ще я хотів познайомитися з другом батьків моєї дружини Міцутакой Ханада: він полює на ведмедів, тримає пасіку і взагалі вже 30 років живе на півночі Хоккайдо. Ми вирішили стартувати з Абасирі. Був початок січня, весь острів занесло снігом.

КРАЇНА, ДЕ НЕ НУДНО ЖИТИ

У ГОСТЯХ У ТРОГЛОДИТІВ

На зорі цивілізації господарями місцевих земель і благодатних середземноморських берегів були бербери. Але потім завойовники з різних країн все більш відтісняли корінних жителів углиб пустелі, до гірського ланцюга Дахар.

 Самолет качнулся и начал снижаться. Вежливые, аккуратненькие стюардессы Сингапурских авиалиний попросили пристегнуть ремни, и вскоре в иллюминаторе показались огни, тысячи огней. Мы приземлялись в Сингапуре, чтобы сделать пересадку и через пару часов продолжить наш, как уже казалось, бесконечный перелет. Позади мы оставили 14 летных часов и остановку в Дубае. Нас разбудили и попросили на час покинуть самолет.