Рождество Иоанна Предтечи
Праздник установлен в память о событиях, связанных с рождением Иоанна Крестителя, которые описаны в Евангелии от Луки (Лк. 1:24-25, 57-68, 76, 80).
По учению иудаизма перед приходом Мессии должен явиться его предшественник - предтеча, которым в соответствии с пророчеством Малахии (Мал. 4:5) считается пророк Илия.
В христианстве учение о предсказателя Мессии - Иисуса Христа - связано с образом пророка Иоанна Крестителя, который восстановил и продолжил служение Илии. Как повествует Евангелие, сам Иисус назвал Иоанна "Илия, которому должно придти" (Матвей 11:14).
Когда Иоанну исполнилось тридцать лет, он начал проповедовать в Иудейской пустыне, а затем в окрестностях реки Иордан. Он сурово обличал пороки общества и призывал к покаянию, возвещая о скором пришествии Мессии. Его внешний вид такой отвечал описаниям облика Илии: он носил одежду из верблюжьего волоса, подпоясанный кожаным ремнем, а пищей ему служила саранча и дикий мед (Мк. 1:10-16).
Проповедь Иоанна была настолько сильной, что скоро вокруг него стали собираться ученики, основавшие общину его последователей - кумранитов. Внешним знаком покаяния и духовного обновления Иоанн избрал крещение - омовение в воде и погружение в нее (отсюда и имя - Креститель).
Принять крещение пришел и Иисус, о достоинствах которого как Мессии возвещал в своей проповеди Иоанн (Мф. 3:14-15). Тем самым Иоанн Креститель проложил путь служению и учению Иисуса Христа.
Традиция прославлять Иоанна Крестителя в дни его рождения и мученической смерти сложилась еще в первых христианских общинах. С III века праздник Рождества Иоанна Предтечи уже широко отмечался как восточными, так и западными христианами - его называли "светлым торжеством" и "денницей Солнца правды". В начале IV века праздник был введен в христианский календарь.
У восточных славян и народов Прибалтики праздник Рождества Иоанна Предтечи по времени совпало с языческим праздником летнего солнцестояния (слов. Купало, Балт. Лиго), поэтому в народе он стал называться днем Ивана Купала. Многие языческих элементов пор сохранилось в народной обрядности этого праздника: танцы и хороводы, прыжки через огонь (древний очистительный обряд), скатывание в реку пылающих колес, бросание венков т.д.
Краткая история
Это самый большой из всех праздников св. Иоанна Крестителя. Как праздник его зачатия, так и этот праздник уже был известен в 4 веке. Поучения на этот праздник находим у св. Иоанна Златоуста, св. Амвросия и св. Августина. Этот последний в своей проповеди в этот день говорит: "Сегодня празднуем день рождества св. Ивана. Это честь, которой, по нашему мнению, не имеет ни один святой. Во всем христианском мире есть назначенный и почитаний только день Рождества Господа и св. Ивана ". Св. Августин не упоминает здесь о праздник Рождества Божией Матери, ибо в том времени этого праздника еще не было. На Западе праздник Рождества св. Иоанна Предтечи находится в древнейшем календаре африканской Церкви с 5 века.
В том времени, когда празднуем Рождество Иоанна Крестителя, наш народ в дохристианских временах обходил праздник Купала. О празднике Купала в Украину проф. С. Килимник говорит: "Самая высокая, найвибуялише праздник, которым заканчивается летний солнечный цикл годовых календарных дохристианских праздников - это праздник молодежи - юношей и девушек Купало или Купайло, что со временем после принятия христианства, соединилось с праздником церковным - рождением Иоанна Крестителя . Поэтому и носит этот праздник двойное название - "ИВАНА КУПАЛА" ... Купальская обрядность и песни принадлежат, как гаивки и коляды, к древнейшим временам, к первобытным стихов и ритуалов в честь життеподателя - солнца ". (Украинская год в народных обычаях, Том IV, ст. 99).
Рождество Иоанна Предтечи (день пророка Иоанна Крестителя) отмечается православными и греко-католиками 7 июля, а католиками - 24 июня.
| 
