Гиперборейце, то есть обитатели северных краев, часто представляют себе тропики как сплошное зеленое пятно, причем достаточно мокрую и горячу. И глубоко ошибаются, особенно относительно Таиланда. Да, зеленаво здесь всегда, а иногда и мокро, и знойно. Но при этом - свободно, пестро и весело. Ведь страна - единственная в Юго-восточной Азии, которая сумела избежать колониального ига, благодаря чему сохранила в первобытном виде аутентичную разнообразную культуру. Здоровая экономика, религиозная терпимость и достаточно умеренный, как на тропики, климат создают дополнительные условия для безукоризненного отдыха любого времени года.

Королевство Таиланд - достаточно большое, величиной из Франция. Поэтому не стоит ограничиваться лишь столицей Бангкоком и соседним с ней курортом Патайею. Настоящая «страна улыбок» начинается там, где стихает гвалт больших городов. Вот туда нас и приглашает Туристическое управление Королевства Таиланд. Остров Пхукет

Не будет преувеличением сказать, что Пхукет - чемпион. За последние двадцать лет из заштатного островка длиной 50 километров он превратился в лидера индустрии тура Таиланда. Кто первый распознал в нем суперзвезду - точно неизвестно. Гостье Пхукета не слишком этим и проникаются. Даже без Зигмунда Фрейда здесь можно чрезвычайно легко, без вреда для окружающей среды дать выход всем своим притлумленим страстям, отдохнув на наилучших в мире пляжах этой «жемчужины полуденного края». Пхукет - тот редкий случай, когда все обещанное туристическими путеводителями (и нашей статьей тоже) вы непременно увидите собственными глазами.

На острове действует замечательное правило: ни одно новейшее сооружение не должно быть выше кокосовых пальм. Поэтому местные гостиницы - это по большей части комфортабельные много звездные бунгало, которые имеют множество преимуществ перед высокими корпусами. И главная из них и, что прямо из порога своего уютного жилища вы можете нырнуть или в зеленое море мягких и безопасных джунглей, или в голубую кипений прибрежной океанской волны. Или и в седло своего железного автоконя, арендованного за символическую плату, из которого можно обозреть прочь весь Пхукет. Начать сафари лучше всего из пляжей западного побережья острова, которые наперебой восхваляются мелким белоснежным песочком и живописными пейзажами. Приходилось ли вам прислушиваться к шерхотиння волн у тени десятиметровых банановых или казуаринових деревьев, похожих на фантастические сосны? А как вы относительно идеи покопить гигантские раковины во время отлива на южном крае острова? А разве не интересно подсмотреть в мерцающем месячном сиянии, как громадные морские черепахи откладывают свои яйца, похожие на шарики для пинг-понга? Наскучит дикая природа, захочется заняться водными видами спорта или просто послоняться шумными улицами - скорее в Патонг, самый модный курорт Пхукету. Здесь можно «расслабиться» по полной культурной программе.

Однако наступает момент, когда песок между пальцами собственных ног и на губах вашей спутницы начинает надоедать. Следовательно время изменить тему. На Пхукети это несложно. Можно съездить к водопаду Тонсай или на соседний островок Наганой, где находится ферма из выращивания жемчуг. Кстати, наибольшая в мире жемчужина была выращена именно здесь. Чрезвычайно интересным является Музей тропических мушель в одноименной столице острова Пхукет, а ее восточный базар одарит вас всем колоритом невероятных красок, запахов и звуков. Особенное внимание гостей из СНГ почему-то привлекает лаосский храм с красноречивым названием Жуй-туй, посвященный божеству растительной еды.

На северо-восточном побережье есть место, которое вполне справедливо зажило славы самого прекрасного уголка всей Азии. Удивительные известняковые скалы заливы Пханг-нга, которые вздымаются из воды, языков на древних рисунках китайских живописцев, укрытые растительностью, вроде бы иероглифами. Есть здесь и естественные пещеры, и тоннели, сквозь которые в загадочных сумерках интересно проплыть на тайской лодке. Есть и мангровые зарости с местным населением - птахами-ри-балочками и мартышками, и наскельни изображение древних кораблей.

Слово чести, через некоторое время после возвращения домой вы и сами не поверите, что где-то в мире существует этот удивительный остров - Пхукет. Север Таиланда

Когда над Бангкоком и околицами нависает летняя жара вперемишку со смогом, не только туристы, но и сами тайци стремятся вырваться туда, где прохладный горный воздух звучит перезвоном стремительных потоков и гуденьем храмов буддизма. Сюда, на север Таиланда, стоит приехать каждому, кто хочет увидеть настоящую экзотику, еще не подготовленную под общий «восточный» кич. Северный Таиланд - не местность, а одно из самых ярких явлений общечеловеческой культуры. До 20-х годов XX века этот край был фактически изолирован от остальной страны. Поэтому ему и удалось вплоть до сегодня сохранить свое неповторимое лицо, которое встречает гостей с непременно приветливым выражением.

Столица края носит поэтическое название Чиангмай («роза северных гор»). Город похоже на настоящий заповедник архитектурных достопримечательностей и других старожитностей. Больше всего здесь храмов буддизма, построенных в XIII-XV веках. Среди них случаются настоящие шедевры, причем на любой вкус. Например, шпиль храма Ватт-Прасингх к землетрясению 1545 года составлял 90 метров (почти как колокольня Киево-печерской лавры!), да и в настоящее время, хотя и уменьшенный в полутора разы, поражает смелостью архитектурных решений. А сам храм пышно декорирован зеркальной мозаикой и позолоченным орнаментом, которые в лучах вечернего солнца создают абсолютно ирреальное зрелище. В самом старом храме Чиангмая - Ватт-Чиангмун - поражает обшитая письмами блестящей бронзы башня, которую подпирают ряды лепных слонов. Но самым красивым северным храмом Таиланда все единодушно признают Ватт-Че-дичейот, построенный королем Боромотрай-локанатом (как вам имя?) в честь двохти-сячелиття рождества. Ясное дело, не Христа, а Будды (последний, как известно, родился где-то на 450 лет раньше от Сына Человеческого). Семь шпилей и семьдесят фигур, которые будто перетекают по стенам в молитвенных позах, имеют способность незаметно для созерцателя «спрессовывать» время и пространство.

Но Чиангмай предлагает не только архитектурные развлечения. В феврале здесь происходит свято цветов, когда из гор в город свозятся миллионы душистых орхидей, канны и хризантем, чтобы те стали главными участниками живописных зрелищ, представлений и парадов. В середине апреля чрезвычайно весело встречают Новый год буддизма. Будьте определенные, сухими вы из этого праздника не выйдете, поскольку каждый прохожий будет считать за свой священный долг облить вас с головы до ног. Есть в городе и ночной базар - своеобразный клуб около прилавков, заваленных самыми разнообразными товарами, где собираются местные обитатели и туристы, чтобы пообщаться, себя показать и других обозреть.

Наибольшая достопамятность чиангмайских околиц - храм на холме Дойсутеп. И если путь сюда вам покажется тяжеловатым, помните, что место под святыню избрал когда-то... слон со священной реликвией на спине. Зато за длинный подъем извилистой лестницей вы успеете вволю налюбоваться замечательными пейзажами долины Чиангмая. Стоит пожаловать и к селу Борсанг, где расположились исчислении мастерской художественных изделий. Чаще всего тайские умельцы управляются в резьбе по дереву и изготовлении золотых и серебряных украшений. Знаются они и на лаковых изделиях, керамике, фарфоре и шелке. Однако «изюмина» местных мастеров - чиангмайски зонтики. Собранные из тонких, скрепленных нитями бамбуковых деталей, обтащенные шелком или бумагой с ярким рисунком, они похожи на изысканное стихотворение хокку, под которым можно спрятаться от жгучей или сливной прозы жизни.

Кто хочет запизнатися с нетронутой таиландской природой - пусть пожалует в долину Месса к северу от столицы края. Это совсем новый, «незатоптан» курортный регион. Остановившись здесь в удобных бунгало, можно отдаться неторопливым прогулкам по совсем дикому тропическому лесу. Впрочем, не все здесь такое дикое. Туристам будет интересно побывать в школе дрессировки слонов, где лопоухих учат вытягивать из хащив огромные стволы сваленных тикових деревьев. Хотя и у слонов случаются выходные, и тогда они катают любознательных вверх по долине -до водопада Месса. Это не просто водопад, а грандиозный каскад синих струй, что как будто сошел со страниц романтичной новеллы Александра Грина... Юг: Крабе, Чанг et cetera

Отдыхать, как известно, лучше всего на контрасте. Поэтому из севера любезные хозяева приглашают перенестись к найпивденни-шой провинции Таиланда - Крабе. Этот край люди оценили еще 35 тысяч лет потому - именно такой возраст самых давних местных поселений. Поэтому, возможно, именно здесь расположены самые давние тропические курорты в мире. Пышная грудь красавицы Крабе украшает изумрудное ожерелье из ста тридцать тропических островков! И будьте определенные, никакой жизни не хватит, чтобы осмотреть все ее прелести. Хотя кое-что все-таки можно успеть.

Начнем из суходольной части: здесь на поверхность выходят слои вапняка, которые в сочетании с буйной растительностью образуют причудливые фигуры. Под землей тоже есть на что посмотреть. Так называемая Тигровая пещера влечет загадочными отпечатками на камнях. Они навдивовиж похожие на тигровые следы, причем даже научные работники теряются в догадках относительно происхождения этого феномену природы. А соседние холмы скрывают большое количество маленьких пещер с большими сталактитами и сталагмитами, вход к которым нелегко разыскать среди столетних деревьев высотой из средний небоскреб. Ну чем не иллюстрация к сказкам Юго-восточной Азии, где в джунглях блуждают страшные клыкастые великаны, а в пещерах скрываются огнедышащие бессмертные драконы!

После Пхукету путешественника трудно чем-либо удивить. Но между этим островом и Крабе есть два лоскутка земли, которые способны превзойти любую фантазию о рае.

Называются они достаточно смешно - Пипидон и Пипиле, однако при встрече с ними вам будет не до смеха. Скорее на ваших глазах забринить скупая мужская (или веская женская) слеза от восторга и благодарности за то, что Всевышний сподобив увидеть такую красоту... Из высоты птичьего полета Пипидон выглядит, языков зеленое кресло на синем ковре моря. Возможно, и в самом деле здесь когда-то воссидало какое-то морское божество, столетиями просеивая сквозь пальцы мелкий песок. Девять живописных бухт, коралловые рифы, пальмы и горы, похожие на бабочки тропические рыбки - и первозданная тишина, не напуганная ревищем цивилизации.

Остров Пипиле ничего не уступает Пипидону. Более того - он знаменит еще большой колонией стрижей-саланганив (каких все почему-то привыкли считать ласточками), тех же, из гнезд которых готовят мечту китайских гурманов - специфический супчик.

На обратном пути к Бангкоку стоит пожаловать к еще одной южной провинции страны - Трата. Жемчужина края - остров Чанг с самыми красивыми в Южной Азии коралловыми рифами. Разнообразию красок тропических кораллов и всевозможной живности, которая живет в этих подводных лесах, могут позавидовать самые красивые самоцветы. Но вы и сами можете в этом убедиться, отправившись на экскурсию к сапфировым и рубиновым рудникам - это уже на суходоле. Черные, сини и особенно «звездные» сапфиры - настоящая гордость здешних геологов. А целые династии ювелиров за сотни лет довели свое мастерство до филигранного уровня. Поэтому-то местные крамнички драгоценностей больше напоминают казны восточных обладателей, а не заведения торговли.

И последняя заувага: не верьте тайским пословицам. Потому что это имеет-таки значение - были вы в Таиланде или нет...

[Івано-Франківськ]

[Івано-Франківськ]

[Івано-Франківськ]

[Івано-Франківськ]

[Панорами Карпат]

[Горгани]

[Івано-Франківськ]

[Драгобрат]