Римляни
називали цей острів Тапробане, араби - Серендіб, англійці - Цейлон. Місцеві ж жителі ще з часів Рамаяни дали йому ім'я Шрі-ланка. Це земля буддійських святинь, загублених в джунглях стародавніх міст, екзотичних тварин і блакитних сапфірів.
Перелет з Москви в столицю Шрі-ланки, місто Коломбо, займає приблизно одинадцять годин. Тривале польотне неробство краще всього скрашується джін-тоником - не найгіршим винаходом англійців для профілактики тропічної лихоманки. Після стаканчика зазвичай тягне почитати що-небудь про історію колишньої англійської колонії, а нині незалежної Демократичної Соціалістичної Республіки Шрі-ланка.
Сингали - нинішнє ланкийськоє нацбольшинство - пришли на острів аж за п'ять століть до Різдва Христового і організували свою державу - Раджаратта. Потім на Шрі-ланку прийшов Таміл. Вони з перших днів перебування на острові почали боротися за свої права, а потім і за утворення своєї держави. Боротьба ця продовжується і зараз і, мабуть, скоро не закінчиться...
а вивченням історії час летить непомітно. Ось і Коломбо.
На вулицях ланкийськой столиці панував хаос, так, в усякому разі, здавалося. При повній відсутності світлофорів, регулювальників і правил дорожнього руху в різні боки мчали переповнені автобуси, скрипучі велосипеди, запряжені волами вози, механічні каталки з ланцюговим приводом і антикварні автомобілі типу легендарної двухдверной "Жерстяної Ліззі" Генрі Форда. Складалося враження, що в Коломбо проходять гонки на виживання. Раптово потік зупинився: вулицю переходило священне для ланкийцев тварина - корова. Відпочинок у Карпатах
Вважається, що місто Коломбо назване так на честь Христофора Колумба, який до кінця життя був упевнений в тому, що цейлонський берег є південним краєм Індії. Хоча слово "Каламбу" стосовно цього місця уживалося ще за 200 років до хрістофорових відкриттів - в записках арабського мореплавця Ибн-батута.
З часів колонізації частина міста, прилегла до океану, іменується "Форт". Тут зосереджені дорогі готелі, ювелірні магазини, іноземні банки і страхові компанії. Обгороджені гратами особняки утопають в зелені, серед якої скачуть линялі "білки" - мангусти. У 1891 році, повертаючись з Сахаліну, десь тут зупинявся Чехов. У листі до Лейкину письменник-гуманіст повідомляв: "З Цейлону привіз з собою до Москви звірів... Це помісь щура з крокодилом, тигром і мавпою". Судячи з усього, Антон Павлович купив саме мангустов.
У фойє шикарного готелю "Галадарі", збудованого на березі затоки поряд з президентським палацом, важливий служитель у формі підніс мені охолоджений сік і вафельну трубочку на срібному блюді. Умаявшись в дорозі, я відсьорбнув з келиху і зробив спробу заковтнути ріжок. Від подиву дворецький трохи не упустив свій піднос: те, що я прийняв за "трубочку", опинилося згорнутим полотенчиком для обтирання спітнілої особи. Після цього у мене в роті весь день жив незламний смак туалетної гігієни.
еланіє
Ж побачити цейлонську екзотику було сильніше за голод. Відмовивши собі в повноцінному брекфасте і прихопивши тільки скромний бутерброд з сиром, я вискочив на вулицю. Проте поснідати так і не довелося, оскільки скромна місцева ворона з літу вихопила бутерброд прямо з рук. Але було вже не до неї. У декількох кроках від мене, на набережній, стояла мортира часів "Пінти", що напіврозклалася, "Ніньі" і "Санта-Марии". Її охороняв солдат в білих рукавичках з автоматом Калашникова на плечі. Я начепив на камеру "тельовік" і зробив пару кадрів. У відповідь караульний поманив мене пальцем. "Зараз заарештує", - подумав я і на ногах, що не гнуться, підійшов до автоматника. Але він ввічливо приклав два пальці до кашкета і проспівав: "Гуд морнінг, сер!"
я
Дл пересування по Коломбо і його околицям існує особливе таксі - триколісний моторолер з критим верхом, званий "тук-тук". Попереду сидить водій, а ззаду можуть уміщатися відразу три пасажири. Лічильника, природно, немає. Оплата - за домовленістю. Безупинна поїздка годинної тривалості (а "тук-тук" об'їжджає пробки прямо по тротуару) обходиться приблизно в чотири долари.
Вид білої людини, що переміщається в просторі пішки, дивує аборигенів невідповідністю положення і поведінки. На нього оглядаються, принаймні, як на дивака. Через п'ять хвилин паралельно моєму пішому ходу з тією ж швидкістю рушила "трехколеська", господар якої бадьоро засуджував: "тук-тук, тук-тук, тук-тук". Встояти проти таких домовленостей було важко, і я попросив відвезти себе в храм індуїста. "У якій саме?" - уточнив таксист. - "В найбільший".
Висічені з каменя звіри і квіти переплелися один з одним, утворюючи високу піраміду над входом. Поклонники Шиви, Вішну і Натхи як підношення своїм розфарбованим богам несли в храм на тарілках часточки кавунів, бананів і манго. У самому центрі споруди підносилася фігура Ганеши - слоноголового людини, що осідлала щура. У його ніг лежала почорніла від часу глиба, об яку з розмаху прихожани кололи кокосові горіхи.
індуїстів
У існує повір'я: якщо плід розіб'ється з першої спроби - найближчим часом все буде дуже добре, якщо відскочить - те не дуже. На моїх очах дівчинка років восьми граючи хлопнула свій кокос на дві половинки. Слідом за нею крупній комплекції чоловік з диким криком двинув волохатою кулею по каменю. Кокос відстрибнув від плити, немов тенісний м'ячик. Чоловік заплакав. Роздовбавши свій горіх, я вийшов з храму: у фонтану навпроти мили слона. Звірюка ляскала вухами і сурмила від задоволення.
Обігнувши стороною слона, я опинився прямо на базарі. Першими були ананасні ряди. Гори плодів, нагрівшись на сонці, видавали дурманно-солодкий аромат, який, у свою чергу, змішувався із запахом смаженого тунця. За ананасними горами слідували гори сорочок, жилетів, сандаль... Торговці підкидали в повітря зв'язки ліфчиків (мабуть, в рекламних цілях) і щось кричали. Неподалеку таємничо поблискували мідні каструлі, олов'яні кухлі і оцинковані тази. Далі слідували плетені рогожі, бійцівські півні, східні солодощі, паперові парасольки, надгробні пам'ятники, дитячі ліжечка, стільникові телефони і королівські креветки. Завершувала картину невелика купка сильно поношених пробкових шоломів.
Коломбський ринок кінчився. Попереду зеленів Центральний парк "Вікторія". Туди-то я і попрямував. Англійські лужки парку утикалися скульптурами боддхисатв. Ознак культури у вигляді атракціонів, гральних автоматів і пивних не спостерігалося. Інтерес до парку якось відразу пропав. Покинувши його, я опинився на зупинці і несподівано для себе схопився на підніжку автобуса, що відходить кудись. Із заднього сидіння піднялася жінка з дитиною: "Сит даун, пліз". Білих поважали...
Автобус проїхав мимо якихось ангарів, скрутивши наліво, потім направо, подолав залізничний міст і зупинився у будки, що покосилася, з напівобідраним портретом ланкийськой президента. "Слей-айленд", - оголосив водій. "Острів рабів, - подумав я. - Цікаво", - і виплигнув назовні. Окрім мене, з автобуса ніхто не вийшов.
М естечко відповідало своїй назві. Уздовж вулиці шириною в розкинуті руки тіснилися халупи з картонних коробок і старих мішків. Худа корова гризла кукурудзяний качан. Біля колонки, розпустившись чорне волосся, зовсім юна дівчина поливала себе мутнуватою водою. Поряд стояв її тато або чоловік і чистив зуби вказівним пальцем руки. Тут же дітвора штовхала ногами гарбуз. Бананову шкірку обнюхував собака, процесу співпереживала та, що сидить у неї на спині ворона.
При моїй появі люди, звіри і птахи застигли як укопані. Тільки голий до пояса господар місцевої продуктової лавки заклично махав і підморгував. Слово "лавка" має тут буквальний сенс - весь його нехитрий товар був розкладений на кривуватій лавці. По-англійськи продавець знав тільки "так і ні". Серед продуктів стояла середніх розмірів пляшка з намальованим на етикетці кокосом. Я показав рукою на пляшку і про всяк випадок промовив: "Ось іс іт, ферштейен, млинець?" Торговець ударив себе по лобу, ткнув в пляшку, наїжачив зачіску, почухав живіт і розвів руками: "Ноу млинець, сер, ноу!" Довелося повторити питання. Ланкиец знову нічого не зрозумів. Допоміг тато-чоловік. Він вийняв з рота палець і російською мовою майже без акценту вимовив: "Це харчове кокосове масло"... Я відчув себе ідіотом і віддалився.
Доро га знову привела до храму - цього разу буддійському. Там якраз здійснювався ритуал поливання дерева Боддхи. Воно росте в кожному буддійському храмі, обноситься огорожею і прикрашається різноколірними прапорцями. Ченці в шафрановому одязі з горщиками в руках ходили навколо дерева, кропивши його водою через рівні проміжки часу.
Мн е теж дозволили прийняти участь в церемонії зрошування. Після того, як дерево полили, я просунув в ящик для пожертвувань останній долар і був записаний в спеціальну книгу, куди вносяться імена астральних тіл, за здоров'я яких здійснюватимуться молитви протягом майбутнього тижня.
...Сонце хилилося до заходу. А я вже цілу годину бродив по якихось покинутих рейках, розполохує мавп, що живуть в зарослих кущами вагонах. Починався дощик. Апетит підказував, що скоро наступить і вечір. На вітці матюкалася папуга. Я кинув погляд в надтріснуте дзеркало, що нудно валялося на дорозі, і побачив себе з боку: голодного бродягу в линялій футболці з сумкою на плечі. "Хелло! - пролунав за спиною хрипкий голос. - Хау ар ю?"
Обернувшись, я побачив двох похмурих обідранців. У одного в руці був ніж, у іншого - вітка кокосів. Щоб якось порушити мовчання, що наступило раптом, приятелі запропонували мені дівчинку, потім хлопчика і нарешті марихуану. "Не палю", - поблагодаріл я. "Тоді купуй кокос..." Треба було щось робити. Набравши в легені повітря, я зі всієї сили крикнув магічне: "Тук-тук!" У той же момент, немов з-під землі, прямо переді мною з скреготом загальмував моторолер...
ждь
До кінчився. Я підходив до готелю. У контражурі сонця, що заходить, на тлі пінного, як нагріте шампанське, затоки, влаштувавшись на гарматному жерлі, настовбурчувала пір'я ворона - мабуть, та ж, що вкрала у мене вранці бутерброд. Через п'ять хвилин в ресторані п'ятизіркового "Галадарі" я замовив омарів в білому вині, індюшачий паштет, тарталетку з сиром "брі", бентоти під соусом, полуничний пудинг і подвійну порцію віскі. Після другої подвійної порції мені раптом почало здаватися, що весь острів Шрі-ланка, схожий контурами на величезну краплю, почав злегка погойдуватися на океанських хвилях. Після третьої подвійної порції я був в цьому просто упевнений.
|
