З дитинства я мріяла опинитися на острові, на якому проводив свої канікули Боніфаций. І скільки островів я не бачила, жоден з них неможливо було охопити поглядом. І ось нарешті - той самий острів з дитинства. Так і хочеться заспівати пісеньку про Чунга-Чангу.
Острів майже такий, як в мультфільмі, я знайшла на Мальдівах, архіпелазі в Індійському океані, який тягнеться від південного краю півострова Індостан до самого екватора. У нім близько двох тисяч островів. Точнішу цифру назвати неможливо - вона постійно міняється: одні острови зникають під дією хвиль і течій, інші, навпаки, виникають. Окрім кокосових пальм, практично вся рослинність на островах - штучні посадки. Тільки пальма може на цьому піску рости сама по собі.
Кокос - горіх плавучий, покритий водонепроникною кіркою. Тому він може подорожувати по морях і океанах довгі місяці. І прорости навіть на самому безплідному березі. Зі всієї маси островів, жилих всього двісті. Ще сотня зовсім маленьких віддані туристам. Єдине місто на Мальдівах - столиця держави Мале. Вона займає окремий острів площею менше трьох квадратних кілометрів. Для аеропорту на столичному острові не вистачило місця, і під нього відвели сусідній. Здалека здається, що авіалайнери сідають прямо в океан і звідти ж злітають.
Те, що країна розташована на великій кількості маленьких острівців, визначає все її життя. Що для нас екзотика, то для острівного життя - абсолютно нормальна і необхідна річ. На автомобілі на Мальдівах далеко не виїдеш.
У небі над Мальдівськимі островам гідролітаки літають з раннього ранку до пізнього вечора. Задоволення це недешеве. Отже головний засіб повідомлення між островами - швидкісні катери і досить тихохідні традиційні мальдівськие лодки-доні. Вони бувають самих різних розмірів - від невеликих пяті-шестіметрових і до справжніх морських судів, здатних дійти до Індії і Шрі-ланки. Відпочинок у Карпатах
Доні плавають між островами архіпелагу і за його межами вже майже тисячу років, і за цей час їх конструкція практично не змінилася. Хіба що замість деревини кокосової пальми їх тепер роблять з міцнішого дерева тика, яке везуть з Індонезії. І ходять сучасні доні не під вітрилом, а з мотором. Ця тридцятиметрова доні, коли її спустять на воду, здійснюватиме регулярні пасажирські рейси між столицею, Мале і сусідніми островами. Її споруда займає близько місяця. Разом з вартістю матеріалів і роботою бригади з шести чоловік вона обходиться не так вже дорого - близько двадцяти тисяч доларів. Окупляться ці вкладення достатньо швидко - за рік з невеликим.
Власники доні завжди були сливками острівного суспільства. Вони здають свої човни в оренду і отримують половину доходу, який ті приносять орендарям. На наш погляд, це грабіжницький відсоток, але на Мальдівах подібна практика узаконена багатовіковою традицією.
Ще тридцять років тому основним заняттям мальдівцев було рибальство. Проте на початку сімдесятих в країні почав розвиватися туризм, і тепер на нього орієнтована практично вся острівна економіка.
Село Химафуши не схоже на туристичні Мальдіви. І удома тут інші, і повітря якийсь інший. Взагалі все по-іншому. У цьому селі, яке займає весь острів, живе 750 чоловік. Але чомусь на вулицях нікого не немає. Мабуть, від жари ховаються.
Головна вулиця - це суцільні сувенірні лавки. У дверей очікують покупців розморені жарою господарі. Коли б не торгівля, вони б, як і все, зараз сиділи удома.
- Скільки коштує ця маленька черепаха?
- Сорок п'ять доларів.
- (русявий.) Сорок п'ять доларів! Я, звичайно розумію, що дерево міцне, і . гарантія три роки. Але проте якісь божевільні гроші.
Ціни на островах Мальдівських значно вищі, ніж в більшості азіатських країн. Тому сюди везуть на продаж вироби індійських, шрі-ланкийських, індонезійських і таилан дських <http://www.otpusk.com/ref/th/> ремісників. Але дещо роблять і на Мальдівах - наприклад таких ось здоровенних варанів. Які, до речі, тут зроду не водилися. Можна представити, яку ціну заламають за таку ящірку.
Не дивлячись на те що я в сувенірній лавці нічого не купила, її господар Ахмад-Ібрагим запросив мене зайти подивитися, як він живе.
Під будівництво будинку держава виділяє кожній мальдівськой сім'ї однакову ділянку - п'ятнадцять на тридцять метрів. Його обноситимуть огорожею і обов'язково садять хоч би парочку дерев. Кухню влаштовують під навісом на вулиці. Жара тут така, що готувати в будинку - чисте безумство. Внутрішньому убранню житла на Мальдівах, судячи по тому, що я побачила, особливої уваги не приділяють.
У сімдесятих роках, коли в країні почав розвиватися туризм і у мальдівцев з'явилися какие-никакие гроші, багато хто почав облаштовувати свої будинки на європейський лад - робити в них туалети і ванни. Але Ахмад-Ібрагим не бачить в цьому необхідності.
При такій жарі, як на Мальдівах, душ можна приймати по-старому - зачерпнув відро води в колодязі і лей на себе.
У сім'ї Ахмада-Ібрагима дев'ять чоловік: він з дружиною, його батьки і п'ятеро дітей, які, як він виразився, бовтаються зараз десь по селу. Я запитала, як йому вдається всю цю ораву прогодувати.
- Продаю туристам сувеніри, деякі навіть сам роблю. А ще я виходжу в морі ловити рибу.
- Самі ловите або туристів на рибалку возите?
- І сам, і з туристами - якщо знаходяться охочі.
Як у більшості мальдівцев, головне джерело доходу Ахмада-Ібрагима - обслуговування іноземних туристів, що заповнюють місцеві готелі..
Готелі на Мальдівах - це не висотні коробки з скла і бетону, а розкидані по всьому острову невеликі бунгало. Кожен такий острів і є окремий готель. Курумба, на якому зупинилася я, завдовжки всього чотириста метрів, а шириною - двісті. Бунгало будують і на твердій землі, і на прибережних мілинах - відпочинок у таких свайних спорудах коштує значно дорожче.
Багато хто, приїжджавши на Мальдіви, мріє поселитися в таких будиночках на палях. Прокинувся - і перед сніданком шубовсь у воду! А навколо снують тропічні риби. Вода така прозора, що видно їх не гірше, ніж в акваріумі.
Мало на світі країн, вісімдесят відсотків території яких - піщані пляжі. Ось цей пісочок - не що інше, як перемелені хвилями корали. Це завдяки ньому тут такого приголомшливого кольору вода.
Так хочеться привезти коралів на згадку про острови Мальдівських. Але не можна - на митниці їх обов'язково відберуть, а ще можуть оштрафувати. На Мальдівах заборонено не тільки відламувати вітки живих коралів - це не вирішують ніде, але і підбирати мертві.
Ради коралів, а вірніше, дивно різноманітному і барвистому підводному життю на коралових рифах, на Мальдіви зі всього світу спрямовуються дайвери - любителі плавання з аквалангом. Для них тут справжній рай - мальдівськие рифи по багатству морської фауни легко посперечаються з австралійським Великим Бар'єрним рифом. Одна група дайверов повернулася із занурення, інша готується, перевіряє амуніцію. З усього видно, що це не новачки - рухи у всіх спритні і упевнені.
Але якими б досвідченими не були нирці, кожному зануренню передує докладний інструктаж. Мохаммед працює інструктором по дайвінгу вже дев'ять років. Правила поводження з аквалангом і поведінки під водою він зараз висловлює, напевно, в тисячний раз.
На мій подив, кажучи про небезпеки, з якими може зіткнутися аквалангіст, інструктор жодного разу не згадав акул або інших морських тварин. Важко повірити, що з десяти тисяч видів морських тварюк, які тут мешкають, немає жодної небезпечної.
- У морі тут не небезпечно? Нічого такого неприємного не траплялося? Ну там акула на кого-небудь напала? - цікавлюся я у місцевого інструктора Мохаммеда.
- Я жодного разу не чув, щоб на Мальдівах на кого-небудь нападала акула.
- А які-небудь інші небезпечні риби тут водяться?
- Ні, хіба що із спінорогамі треба бути обережніше. Під час нересту вони стають дуже агресивними, але першими ніколи не нападають.
- А коли у них нерест?
- Нерест?. Якраз зараз.
- Так? Здорово! А як його дізнатися, цього спінорога?
- У нього на спині така шпилька. Якщо він встав сторч - це попередження: краще не наближайся.
Довше дошкуляти Мохаммеда розпитуваннями було незручно - його група смажилася на сонці в повному підводному спорядженні. Залишалося тільки побажати нирцям не розсердити ненароком спінорога.
Дайвінг і традиційні пляжні атракціони - ось, мабуть, і всі місцеві розваги. Вечерней, а тим більше нічного життя на островах практично немає. Мальдівськая республіка - країна мусульманська і дискотеки тут не заохочуються навіть в туристичних готелях. Залишається милуватися заходом і величезними кажанами, які вилітають на полювання з настанням сумерек.ілі невеликими нешкідливими акулами, що підпливають на світло до самого берега.
Але все таки адміністрація готелів вимушена якщо не потурати європейським звичкам, то, в усякому разі, з ними вважатися. Вдень на Мальдівах життя розмірене, а какоє-никакоє веселість починається тільки ближче до вечора - і те, всього двічі в тиждень.
Після того, як відіграло свою фольклорну програму тріо індійських музикантів, до мікрофонів виходить мальдівськая група. У її репертуарі - західна музика, під яку можна і потанцювати. Проте мисливців знаходиться не так багато - любителі танців до упаду їздять відпочивати в інші місця.
| 
