Англійський і Мальта

    Іспанія, 2004
    - А ось і він, famous husband (знаменитий чоловік - англ.), - мене зустрічають щаслива і засмагла дружина з якоїсь діловитою дрібною німкою. Дія розгортається в аеропорту міста Валетти. Я тільки що розміняв гроші в обмінному автоматі і вклеїв візу в свій паспорт. Ольга вже три тижні живе на острові Мальта і вивчає англійську мову в місцевій мовній школі, за планом я прилітаю в п'ятницю рейсом Air Malta, щоб провести разом четвертую тиждень. Її супутниця Андреа, як мені представляють її, теж студентка, відлітає до своєї Німеччини через 10 хвилин. Хотіла наприкінці на мене подивитися...
    Теплі обійми, обмін враженнями і ось ми покидаємо аеропорт і прямуємо нібито у бік автобусної зупинки. Що по дорозі плутає російські і англійські слова Ольга сообщет, що додому в готель ми поки не поїдемо, а замість цього відвідаємо живописні обриви на півдні країни (грейт в'ю!). Ще одна цікава новина в тому, що з нами в номері сьогодні житиме хтось Майкл з ФРН. Навколо маленькі поля з огорожами з кактусів, малоповерхова забудова, правосторонній рух. Жарко. Після нетривалого гуляння з набитим рюкзаком я розумію, що ми вже в іншому населеному пункті і йдемо практично навмання. Ольга виражає оптимізм в тому сенсі, що сам острів маленький, а зупинок багато. І справді, виходимо до зупинки. Зграйка аборігенок використовує розмовний англійський. Оскільки автобус, що підійшов, їде в центр р. Валетти, і схоже інших маршрутів звідси немає, ми ухвалюємо зважене рішення оглянути історичну частину столиці.
    Місто-замок всім хороше. Виблискуючі бутіки на першому поверсі трохи вище переходять в добротні середньовічні будинки із знаменитими фарбованими балконами і потім в по-східному плоскі дахи. Фланірующие туристи, дозвільна місцева молодь, неросійські вивіски створюють відчуття відпустки. Як говорила дівчинка Еллі з «Чарівника смарагдового міста» - "We are not in Kansas anymore”. Звертаю увагу на масу повій, тобто яскраво розфарбованих дівчат на шпильках, в міні, обтяжених виблискуючою біжутерією і що вульгарно палять. Коли приходить розуміння місцевих розкладів, з'ясовується, що це зовсім не повії, а модна мальтійська молодь. Ну що поробиш - остров'янки, мешканки європейських околиць. Побродивши аж до настання темного часу доби і закінчення торгової активності, я твердо переконуюся в тому, що відпустка почалася. Зробивши цей вивід, ми вантажимо мій важкий польський рюкзак в автобус і отправіляємся додому в р. Сент-Джулиан.
    Автобуси на Мальті самі по собі суть туристичний об'єкт. Це яскраво-жовті англійські bus’и 50-х років минулого століття з єдиними дверима, що не закриваються, збоку. Кабіна з надмоторной компоновкою. Водій сидить в ніші між нагрітим кожухом двигуна і бічним вікном. Тобто водійських дверей немає в принципі і ергономіка тут презіраєма як новомодний і чужий термін. Звичних розмірів автобуси нелегко вписуються в повороти вузьких середньовічних вулиць. Зате в лавках популярні постери з фото автобусів, типу, острівна визначна пам'ятка, відлуння колоніалізму. Ми мали на руках виданий в школі клаптик паперу з ксерокопійованим розкладом маршрутів, причому відразу по всій країні, і переконалися в точності їх руху.
    Г.Сент-джуліан нам описували у відправляючій компанії ще в Росії як центр нічного життя і не обдурили. Бари, дискотеки, магазини, ресторани, кіно-комплекси. Ясна річ, Середземне море там теж є.
    Тут потрібно зробити відступ і пояснити, що Ольга в той момент знаходилася на восьмому місяці вагітності і ми вели достатньо розмірений і відокремлений спосіб життя. Тому в модні клуби ми не пішли, а замовили вечерю з пляшкою місцевого червоного і відзначили наше возз'єднання. З цієї ж причини мене відрадили згодом рентовать мопед або занурюватися в пучину з аквалангом. Нам представляється, що навчання в мовній школі - хороше вирішення проблеми, що робити жінці під час предродового/ декретної відпустки. До речі, для туристів медичне обслуговування безкоштовне в перебігу першого місяця перебування.

    Мальта

    У ресторані було багато місцевих, а це правильний знак для туриста. Заморивши черв'ячків, ми вийшли до моря. Там все поряд, в межах 10 хвилин. «Наша» ділянка для плавання знаходиться поряд з Хилтоном і вдає із себе кам'янистий берег з металевою драбинкою, що спускається у воду. Пляжу як такого в цьому місці немає. Зате і туристів майже немає, можна спілкуватися з аборигенами. Шикарний піщаний пляж Парадайз Бий знаходиться трохи далі. Мені були пред'явлені того вечора качка Жанна, собака і жінка під ім'ям Ганна-Марія. Було темно і штормило. Попялівшись у вологу темноту, ми подумали «Яка велич» - ми вегда так думаємо в таких випадках. І нарешті мене повели додому.
    Наш комплекс з школи, готелю, бару, спортцентра, басейну - знаходиться в 20 хвилинах від моря, по дорозі через центр нічних спокус в тихий residential area - притулок середнього мальтійського класу. Освітлена вулиця з жовтою «американською» розміткою, пальми, удома зі світлими стінами і плоскими дахами, квітники на балконах і в дворах, машини у тротуарів, ковані огорожі. Кожна квартіра/ будинок має назву, позначену на дощечці при вході.
    У мовній школі вчаться і живуть люди різного віку і рівнів підготовки. Кайф в тому, що мова тут не самоціль, а лише засіб весело провести час. Вчителя розповідають про країну, про такі місця і чудасії, що невідомі звичайному туристові. Студенти самі задають тему. Мені, наприклад, було цікаво дізнатися в переказі Ольгином про звичаї її одногрупників з різних країн: що прийнято нести в гості, як розважається іноземна молодь. Що ні говори, завжди приємно розповісти що-небудь таке про Росію, здивувати всіх нашим розмахом і пофігизмом.
    З нагоди мого приїзду Ольгу переселили в квартиру на двох. Спальня з балконом і кондиціонером, величезна ванна з вікном, кухня-їдальня з диваном, телевізором і знову балконом. Дуже дивне відчуття - у ванні йде з крана злегка солона вода! У кухні прісна, а у ванною солоноватая. Ми ж на острові, Семен Семенич! Під вікном шумлять рослини у вигляді гігантських бур'янів і нагадують про піонерське дитинство на Волзі.
    З іншого вікна були видні вікна навпроти і, признаюся, приватне життя місцевого сімейства було мені цікава, особливо вечорами. Зазвичай вони сиділи на софі і вирячилися в телевізор. Але одного разу до їх дверей під'їхав на службовому моторолері поліцейський і спробував вручити якийсь папір. Повістка? Ордер, обшук, арешт, депортація? Чому не відкривають? Чи перекрили чорний хід? Я вже почав хвилюватися за менту, явно чувши недобрі перспективи довгого мовчання за ворожими дверима. ...На цей раз все обійшлося. Як мені розповіли газети, в країні на той момент був всього один ув'язнений, і той іноземець. Та у них і міністр-то всього один, просто міністр уряду, відповідає за все. Чувтвуєте масштаб?
    Того вечора удома нас чекав Майкл. Він виявився балакучим хлопцем, причому переписуємося з ним до цих пір. Стомлені, ми лягли спати, а Майкла під ранок відвезло таксі в аеропорт.
    Так і відбувається в школі - приїзди, знайомства, розставання. Все ж таки різний термін вчаться. Взагалі, народ різний. Це ціла тема, ці мовні школи, як виявився. Було двоє студентів навіть з Росії - Ігор-інженер з Примор'я, відпочиваючий від дружини і дітей, і вчорашня школярка Зая з Нальчика. 30-річна Катаріна із Словаччини пішла з роботи і від бойфренда і приїхала починати звідси нове життя. Флер з Мексики продала машину і поїхала підучити англійський, але не поряд, в США, а подалі від батьків. Були і ті, хто готувався тут до вступу до британських вузів. Смішлива Юрі з Осаки («мене звуть як вашого Гагаріна») сплатила аж вісім місяців і, почавши з нуля, щебетала як наша випускниця філфаку. Статечний Ян, 50-річний бізнесмен, із Словаччини приїхав вивчати мову і відпочивати з дружиною. Італійка Валерія, француз, що не говорить по-англійськи, веселі німки, інша Андреа із загадкової Колумбії. Я упевнений, що якби наші громадяни уявляли собі, що таке навчання в мовній школі в іншій країні, наскільки це цікаво і вигідніше за звичайний туризм, то дуже багато хто б захопився цією справою.
    Майже кожен вечір хто-небудь влаштовував вечірку у себе в номері, ми теж тусувалися. До речі, по буржуйських звичаях можна тягнути з собою кого завгодно без жодного запрошення. Знову ж таки мовна практика.

    Мальта

    Наступного дня ми з Ольгою поїхали на морську прогулянку навколо Мальти і острова Гозо. Якщо раніше мені представлялася кар'єра моряка як щось нудне і злегка романтичне, то там я зрозумів, що це просто несумісно із здоровим способом життя. Двощоглова яхта турецької споруди з екіпажем з Нової Зеландії йшла хорошим ходом. Поки решта інтуристів лежала покотом на верхній палубі, ми пробралися на ніс. Там ми і балансували удвох над хвилями, вчепившись в канати. Сцена з к/ф Тітаник захмарилася тим, що назад пройти нам здавалося майже неможливим із-за хитавиці. Тільки мотнувшись вгору-вниз неабияк і зрозумівши, що в найближчих пару годин човен не зупиниться, ми зважилися на кидок через палубу, що здіймається. Коротше, оглянули лагуни, подивилися на риб через маску, я обгорілий начисто. Кайф!
    З понеділка почалися будні. Ольга з ранку йшла в клас на першому поверсі нашого комплексу, в перерву плавала в басейні, я хитався по вулицях або купався, обідали удома, потім налагоджували дозвілля. Відвідали стару столицю город-крепость Мдіну, каплицю Міленіум, купили подарунки, залучилися до місцевої їжі, наплавалися.
    Що я бачив.
    У Мдіне зустрівся дуже забавний старичок - ветеран. Він сидів на кам'яних сходинках пустинної вузької вулиці з товстим рукописним зошитом. На зразок щоденника, куди туристи, що проходять, пишуть все що побажають, а старий домальовував прапори їх країн. Ми теж наголосилися. Цей француз воював тут під час битви за Середземне море і з тих пір прижився. Адже німці бомбили Мальту майже як Сталінград, але відчайдушна оборона союзників запобігла висадці і врятувала африканську армію генерала Монтгомері. Я слабо вірю у всі ці байки про Мальтійський орден і рицарську міфологію, але друга світова тут була точно.
    Місцевий звичай припускає споживання листя і плодів кактуса, їх відкрито продають в супермаркетах. В околицях школи ми нарвали кактусів, зняли шкірку і з'їли. Якщо не вважати мінусом абсолютно невидатний смак і повні голок кишені, то ми знайшли альтернативне джерело живлення. Іншим разом, під час студентської вечірки наша мекськанськая подруга приготувала з кактусів бурріто, але вийшли швидше шматочки расплавоєнной лави. У німок очі повилезалі з орбіт, молоко не допомагало. Як мовиться, а миші плакали, але їли.
    Автомобілі на острові особливі. Окрім масових європейських, багато старих англійських - від Міні і Дефендеров до Роллс-ройсов і абсолютно екзотичних пепелацев, наприклад під гордою назвою Zinger. Індійські Maruti і ТАТА, повнорозмірні японські пікапи - позашляховики, чеські Шкоди, наші вісімки і четвірки з правим кермом, Хонди Сивік 70-х років, колишній джип армії США, перероблений під тягач для ремонтної служби. Є машини і із звичним нам лівим кермом. Багато «блатних» номерів з однаковими цифрами або круглими числами. Країна-то маленька, на всіх бажаючих правильних цифр поки вистачає.
    Іншим разом я пішов по путівцю і забрів на селянські поля. Це якісь наділи землі, поділені невисокими огорожами з каменів, цегли або злих кактусів. Частина розорана, на інших ділянках снують кури. Поряд з школою такий кантрісайд кінчався магазином у вигляді комори, де продавалися овочі і фрукти в два рази дешевше, ніж в супермаркеті Corner’s через дорогу. Але фермери не визнавали цінників, мали розірваний графік роботи і взагалі не відрізнялися по вигляду від покупців. Отже покупки там давалися мені з великою напругою. Спочатку дорога починалася цілком упевнено, з коліями від машин, а навколо були міські райони, і мені все здавалося, що я перетну цей колгосп і потраплю на іншу міську вулицю з приємними оку котеджами. Але недооцінив Михайло місцеву змичку міста і села. Не врахував дбайливе використання кожної п'яді землі і наявність приватної власності на землю без асфальту. Під ногами все частіше попадалися стріляні гільзи, дорога перейшла в стежину, на полях стояли халупи типу тимчасових будівель, складені з каменів, по периметру на жердинах були прироблені клітки з живими птахами. З цих дагестанських сторожок жестикулювали недружні аграрії. Я був на їх території і не цілком законно. Стежини на той час вже всі кінчилися, а у фермерів були заряжениє рушниці. Я їм не подобався і вони явно не працювали в туристичній індустрії. Абияк я уникнув в той раз мести сільський антиглобалізм і вийшов дивом на околицю міських новобудов.

    Мальта

    Городяни до туристів відносяться добре. Не люблять американців за їх 6-й флот. Дружать історично з італійцями і англійцями. Злочинність в країні низька, хоча на вікнах грат і в банці озброєний охоронець. Рівень життя в країні південноєвропейський, так мені здалося. Середньою вважається квартира площею 150 кв м, ціни на продукти схожі московським, ось тільки чорна ікра у них значно дешевша.
    На набережній я зустрів реального представника правлячого класу. По міській вулиці мимо машин і суєти скакав кінь, запряжений в гоночну коляску. У ній ставно сидів в жокейській позі пан з орлиним профілем, гордовитим поглядом, сигарою в роті і весь в татуїровках. Сцена натурально не з наший життя. Навіть жителі будинків на Карбованці так не виглядають. Типовий аристократ, подумав я. А ви б що подумали?
    Ще купили ми одноденний тур на Сіцілію. Там ми вперше за поїздку зіткнулися із співвітчизниками. Паспорти ми залишили італійським погранцам, як би в заставу, тому що візу в Шенген нам не ставили. При сході з порома на італійській стороні всім туристам пропонувалося розділитися на чотири автобуси за національною ознакою і далі здійснювати організовану екскурсію зі своїм екскурсоводом на вулкан Етна і в місто Таурміна. Знаючи по-наслишке про звички «Руссо турісто», ми застремалісь йти до співвітчизників і прилучилися до англомовного автобуса. Сусідами виявилася приємна пара з Цейлону, ще були румуни з румунським гідом. Але російська група все ж таки нас наздогнала. У самого вулкана в кафе на відкритій веранді до нашого столика підійшла пані і мовчки зсипала нам гору брудного посуду зі свого столу. Що б це означало? Трохи здивовані таким хамством на тлі величі природи, я запитав на рідній мові, типу, навіщо нам це. З сусіднього столика нахабно заявили, що «у вас це заберуть». Довелося пояснити хлоп'ятам, що вони не у себе на дачі і ми не їх молдавські будівельники. Сам острів Сіцілія нам здався так собі. Як і вся Італія. Невидатна країна, на любителя. Ні по-англійськи, ні по-російськи місцеві не розуміють, живуть скромно і якось нетямущо, одна радість - виверження вулкана. Ще прикіл - на виноградних плантаціях коштують сотні вітряків і примусово розгонять туман. Прямо як у нас - «зона ризикованого землеробства.» Уздовж траси попадаються кинуті будинки, страшні туалети з рекламою Гербалайфа, кава явно не коштує запрошуваних ста рублів. У сувенірних лавках відкрито продають бюсти дуче в касці. Представляю відчуття американських туристів. І цих невдячних людей вони звільняли від фашизму! Румунська гід товкмачила своїм постійно про мафію, «наш» англієць обходив це питання, мій цейлонський сусід записував розповідь гіда в блокнот, його дружина посилено вивчала молитвеник. Мабуть, її стараннями той день вулкан провів спокійно. При проходженні прикордонного контролю з Сіцілії ми своїх паспортів не побачили. Ці південні дебіли-погранци віддали їх «російському» гідові Фатімі. З російського автобуса. Який вже розвантажився і виїхав. А наш катамаран попливе з хвилини на хвилину. Причому це все ми самі реконструювали. Допомогла кмітливість і на рідну мальтійську землю ми потрапили за розкладом.
    У останній вечір ми закотили вечірку для знайомих студентів. Хоча насправді вечірки прийнято робити малобюджетні: печиво - горішки, чіпси - пиво. Напевно, іноземці наїдаються і упиваються у себе в номерах без сторонніх, а приходять чисто спілкуватися як пристойні люди. Жарт.
    Виїжджали ми що відпочили і задоволені. Ольга шпрехаєт на побутові теми, а я збираюся присвятити відпустку мовній школі в якій-небудь цікавій країні. Хлоп'ята з агентства вже почали підбір варіантів. Готовий відповісти на питання.