Річка, народжена із ступні Вішну
Ганг - річка, священна для кожного індійця. Її назва неодноразово міняється залежно від місць, де вона протікає. У межі індійського Тибету потік льодовикової води, що стрімко мчить з гірської висоти в 4200 метрів, зветься Бхагираті і, перш ніж, подолавши дві з половиною тисячі кілометрів, він досягне моря, отримає безліч санскритських імен. Вони переводяться як «Дочка повелителя Гімалаїв», «Народжена із ступні Вішну» і тому подібне. Відпочинок у Карпатах
Шлях мільйонів
Мільйони індійців щорічно здійснюють паломництво до цього природного святилища. Шлях цих пілігримів находжений за багато сотень років: Бенарес, Аллахабад, Хардвар, Рішикеш - ось головні міста, які лежать на берегах Гангу в його середній течії.
Рано вранці автобус, набитий паломниками, йде із сплячого містечка, їм належить подолати 240 кілометрів по гірській дорозі, весь шлях лежить в межах штату Уттар Прадеш.
У передсвітанковому тумані раптово виникають фігури паломників.
Омившись у водах Гангу, вони пішки повертаються в свої селища, лежачі часом за декілька сотів кілометрів. Через плече у них перекинуті бамбукові жердини, прикрашені різноколірними гірляндами. До обох кінців коромисла підвішено по баклажці, наповненою водою з Гангу.
Коричнева і блакитна
Містечко Деварпрайяг, омиване з одного боку коричневими водами Бхагираті, а з іншої - блакитними - Алакнанди. Злившись тут, вони утворюють річку, яка і є Ганг. Швидкість течії тут така велика, що із ступенів дхатов - широких кам'яних сходів, ведучих до води
спущені ланцюги, щоб паломники, що здійснюють обмивання, занурюючись в хвилі, могли утриматися. Індуїсти вважають, що священне джерело Гангу - саме Бхагираті, що бере почало від льодовика Гомукх.
З благовоління Шиви
Ганг на санскриті жіночого роду - Гангу. І це не просто сентиментальна примха індійців. Як свідчить стародавня легенда, Небесна річка Гангу з благовоління Шиви зійшла на землю для того, щоб піддати очищенню прах 60 тисяч синів пануючи Сагари, які були уражені за непомірну гордість і гріхи.
Покинувши гірські лабіринти Гімалаїв, вона спустилася до їх підніжжя і далі - через північні рівнини - відправилася на південний схід. У стародавній книзі учення «Пуранах» мовиться, що Гангу витікає з пальця на нозі Вішну і, що річка була спущена з небес завдяки молитвам пануючи Бхагиратха, чиїм предком був Сагара. Звідси назва, під якою відома ця річка, - Бхагираті.
Згідно переказу, Ганг був розгніваний тим, що його спустили з небес, і Шива, послухавши благання
Бхагиратха, підставив своє чоло, щоб врятувати землю від страшного удару. Річка приборкала свій біг в його густому волоссі, і Шива заслужив ім'я Гангадхара, тобто «Підтримуючий Ганг»...
Що звільняє від гріхів
В кого б не вірував паломник, він твердо упевнений, що ритуальне обмивання в Гангу звільнить його від гріхів.
«Якщо кістки покійного занурити до Гангу, - мовиться в священному для індусів епосі «Махабхарата», - те він досягне небес. Навіть того, хто грішив все своє життя, чекає Вішнупада (небеса), якщо він поклонявся Гангу. Подих вітру, що стикався з водою Гангу, відносить всі гріхи». Індуїсти ще називають Ганг «Дасахара», що означає що «Змиває десять гріхів».
| 
